転職とキャリアアップ事典

ねずみ講とは、組織の底辺にいる子会員に、上層部にいる親会員へ上納金を納めさせ、その子会員たちは自分たちが少しでも利益を得るために、さらに子会員を増やすというもので、その連鎖を作ることによって、結局は親会員に利益が集中するように作られたシステムのことです。

その由来は、子会員がねずみ算式に増えることから呼ばれるようになりました。

その詐欺的商法による被害が続出し、日本では1979年に「無限連鎖講防止法」でねずみ講を行うことを禁止しました。

しかし、ねずみ講は今だ形を変えて類似の不正商法となって広まっています。

類似した商法には、マルチ・レベル・マーケティング（MLM）というものがあります。