転職とキャリアアップ事典

オープンソースとは、ソフトウェアの設計図であるソースコードがインターネットなどを通じて一般に無償で公開されていて、それを自由に改良したり、再配布できること。

またはそのようなソフトウエアを指します。

通常、ソフトウエアメーカーは類似品の作成や技術転用を防ぐためにソースコードを公開することはなく、他社に供与する場合はライセンス料をとるわけですが、なぜ、オープンソースという形態があるかというと、有益な技術を多くの人が共有し、開発に参加することで、進化の止まない優れたソフトウエアが生まれるという考え方によります。

代表的なオープンソースの例は、一般の人にもその名が浸透しているオペレーションシステムLinux。

技術者におなじみなものとしてはメールサーバSendmailやインターネットサーバApache、データベースMySQLやpostgreSQLなど。

欧州で急速にシェアを伸ばしているのが、マイクロソフト社のOfficeとの高い互換性が人気となっているサンマイクロシステムズ社のビジネスアプリケーションOpenOffice.org。

日本では商標の関係からStarSuiteと呼ばれています。

最近ではブラウザMozillaやグラフィックエディタGIMPなどデスクトップで使用するアプリケーションもオープンソースも登場し、認知されつつあります。